當人們打開黑光燈時，首先映入眼簾的是有幾件衣服發出亮光了，其原因是大部分洗滌劑含有磷，使白色在日光下顯得更加明亮。日光含有紫外光，使白色發出“比白色本身更明亮”的光。暗色的衣服不發光是因為較暗的色素會吸收紫外光。

　　如果您用一把手持式黑光燈在外行走一晚，就會發現到處都有磷的身影。我們周圍有大量的天然磷，例如牙齒和指甲等部位中就含有這些物質。另外，人造材料，包括電視屏幕和某些涂料、織物和塑料，也含有很多的磷。大多數熒光著色物品（如熒光筆）含有磷，所有夜光產品也都是如此。俱樂部和游樂園往往會使用可以發出不同顏色的特種黑光燈涂層。您還可以買到熒光黑光燈泡、隱形黑光墨水、熒光黑光地毯甚至熒光黑光發膠。